磁粉制动器的原理与磁粉离合器相似，只是把传动单元变成了牢固单元。 磁粉制动器是由传动单元（输入轴）和从动单元（输出轴）合并而成。
在两组单元之间的空间，填有粒状的磁粉（休积大概40微米）。当磁性线圈不导电时,发热电缆，转矩不会从传动轴传于从动轴，但如将线圈电磁通电，就因为磁力的作用而吸引磁粉产僵硬化征象，在连继滑动之间会把转矩转达。
磁粉制动器是一种性能优胜的自动控制元件。它以磁粉为使用介质，以激磁电流为控制本领，到达控制制动或转达转矩的目的。其输出转矩与激磁粉电流呈良好的线性干系而与转速或滑差无关，并拥有相应速度快，布局简略的好处。
磁粉制动器普遍利用于印刷、包装、造纸及纸品加工、纺织、印染、电线、电缆、橡胶皮革、金属箔带等有关卷取装置的张力自动利用体系中。
