运行功率就是测功机能够接受的最大功率及测功机给被测品加载时发出的热量。测功机吸收的功率和加载后发出的热量由施加给被测品的扭力(T)和受到负载后被测品的转速(n)所产生的。

由此可见，被测品的输出功率必须小于测功机的运行功率，否则将会因热量迭加给测功机造成致命的、不可修复的损坏。运行功率分为短时（5分钟）运行功率和连续（2小时）运行功率，通常短时运行功率比连续运行功率大一些。

测功机的散热能力直接决定了其持续加载的时间长短，散热方式的不同决定了运行功率的大小，因此，功率比较大的电机选择测功机时，应当考虑合适的冷却方式。