水力测功机是利用物体在水中运动产生摩擦阻力吸收发动机的功率的一种测功装置。由制动器、测力机构、供水系统和指示控制部分组成。制动器是吸收功率的部件，由转子及壳体组成。水通过进水孔进入涡流中心，转子使水在涡流室中做旋转运动，通过与外壳的摩擦，使外壳摆动。控制阀控制出水量以调节水层厚度，水层越厚，水与外壳的摩擦力矩越大，吸收功越多，外壳摆动角度也越大，测力计上的读数相应的增加。